近年來是否常聽到身邊的人在討論「冬天消失了」、「怎麼還沒有入冬的感覺」相關的話題呢？是的，隨著氣候變遷的影響日漸加劇，不只冬季變短了，世界各地的氣溫也屢創新高，異常的高溫衝擊我們的生活，也帶來前所未見的熱傷害。例如 2019 年歐洲多國經歷二次熱浪襲擊，法國南部在 6 月出現攝氏 46 度高溫，造成 567 人死亡； 7 月時在法國、荷蘭和比利時則皆有攝氏 40 度以上的高溫，造成約 1,600 人喪生。

環境中的溫度及濕度會對人體造成程度不一的影響，當外界環境的溫度比體內溫度高時，身體藉傳導及輻射散熱的效果變差；或是濕度過高，不利人體排汗及散熱時，容易發生「熱傷害」。常見的熱傷害包含熱痙攣、熱昏厥、熱衰竭和中暑，其中中暑是最需要小心的症狀，也是死亡率最高的一種。

聯合國人道事務協調廳( OCHA ）和紅十字會與紅新月會國際聯合會於今年 10 月聯合發表的熱浪報告指出， 50 年一遇的極端高溫將會隨全球暖化變得更頻繁，熱浪不僅死亡率很高，且貧窮國家死亡率上升幅度更高過一般國家，凸顯極端不平等的情況。此份報告警告，在未來幾十年中，嚴重熱浪將襲擊非洲沙赫爾地區（ Sahel ）、非洲之角、南亞、西南亞等地區，這些無力因應熱浪的發展中國家，再遇上暖化、高齡、都市化等多重因素，將造成嚴重打擊。極端高溫下的傷亡者，尤以臨時工人、農工、移民最容易受害；老年人、兒童、孕婦和哺乳期婦女較易因高溫而增加患病和死亡風險。

而升溫中的地球會為臺灣帶來什麼樣的衝擊呢? 根據臺灣科技部團隊研究，全球暖化將對臺灣農林漁業、降水型態、氣候災害、公衛健康等面向造成影響，例如在升溫攝氏 2 度的情境下，水稻將出現明顯減產情形；對於夏季升溫敏感的高山植群，以高山灌叢與鐵杉、冷杉為例，到了本世紀末，適合其生存的面積將減少50％。而極端降雨的強度及頻率則可能增加，導致乾旱、水患等災害的發生頻率與強度攀升。在公衛健康方面，埃及斑蚊向北延伸、擴增分布範圍，導致登革熱發生風險上升；由於升溫後風速下降，冬季空氣品質不良日數也有增加趨勢。

面對逐年加劇的熱浪帶來的傷亡，人類是否有辦法阻止，答案是可以的。多數熱浪都能提前預測，高溫預警措施不僅能有效降低傷亡。 2022 年的氣候高峰會上，聯合國秘書長安東尼歐‧古特瑞斯( António Guterres )表示在未來 5 年，聯合國預計將斥資 31 億美元（約 992 億臺幣），打造「全球預警系統」，為所有地球人提供極端氣候災害事件的即早預警，成本平攤後，每人只要需負擔臺幣 15 元。這套系統將能即時監測海陸的大氣狀況，整合電腦模型，準確預測洪水、乾旱、熱浪和暴風雨的發生，分析對當地可能的危害，及預警潛在災區的政府與人民，全世界的領袖們，正在邁出氣候正義新的一步。